A lo largo de la historia, la música ha sido (y es) una extensión del alma humana. Y así como los estilos evolucionan, también lo hacen los instrumentos. Pese a ello, algunos caen en el olvido, eclipsados por la modernidad o la estandarización cultural.
En esta Pausa queremos rescatar del silencio a cinco instrumentos increíbles (algunos ancestrales, otros visionarios) que seguro merecen una segunda escucha.
La armónica de cristal
Inventada a mediados del siglo XVIII por Benjamin Franklin, la armónica de cristal es uno de los instrumentos más etéreos jamás creados. Su sonido se produce al frotar los dedos mojados sobre una serie de cuencos de cristal montados en un eje giratorio. Mozart y Beethoven compusieron piezas para ella, pero con el tiempo fue desplazada por su complejidad y un halo de misterio: se decía que causaba locura a quienes la tocaban con frecuencia. Hoy, apenas unos pocos músicos se dedican a mantener viva su voz hipnótica.
El arpa láser
No todos los instrumentos olvidados son antiguos. El arpa láser, surgida en el siglo XX, es un claro ejemplo de cómo la tecnología puede reinventar la música. En lugar de cuerdas físicas, proyecta haces de luz que, al ser interrumpidos por las manos del intérprete, activan notas musicales electrónicas. Aunque visualmente impactante y con gran potencial expresivo, no logró integrarse al repertorio tradicional. Aun así, sigue siendo un símbolo de experimentación sonora.
Birimba
Conocida también como ‘arpa de boca’, la birimba es uno de los instrumentos más antiguos del mundo. Se trata de una pequeña lengüeta metálica que se coloca entre los labios y vibra al ser pulsada, produciendo sonidos modulables por la cavidad bucal del intérprete. De origen incierto, pero presente en diversas culturas, la birimba ha sido relegada a la categoría de curiosidad folklórica. Su timbre nasal y rítmico sigue fascinando a quienes la descubren.
Kalimba
Originaria de África subsahariana, la kalimba (o mbira) es un instrumento de láminas metálicas montadas sobre una caja de resonancia de madera. Se toca con los pulgares, y su sonido suave y melódico ha sido descrito como ‘una caricia para el oído’. A pesar de su belleza, quedó relegada frente a instrumentos más prominentes. Sin embargo, en los últimos años ha resurgido gracias a su portabilidad y su carácter meditativo.
Flautas de hueso y marfil
Algunas de las flautas más antiguas que conocemos, con más de 40.000 años de antigüedad, están hechas de hueso de ave o marfil de mamut. Estos instrumentos prehistóricos son una evidencia de la profunda relación entre el ser humano y la música, así como un testimonio de creatividad y sensibilidad en tiempos remotos. Aunque ya no se utilizan como tales, recuerdan que la música ha sido parte esencial de la experiencia humana desde sus orígenes.
Redescubrir estos instrumentos es también una forma de reconectarnos con la diversidad cultural, la innovación y la historia. Quizá no sean los protagonistas del escenario moderno, pero su legado sigue resonando para quienes estén dispuestos a escucharlos.
¡Nos leemos en la próxima Pausa!
