De la A a la Z: echamos un vistazo al diccionario del café

El mundo del café es amplio y fascinante. Está lleno de términos especializados que a menudo pueden resultar confusos para los aficionados. Desde los diferentes tipos de granos, hasta los métodos de preparación y degustación, hay un vocabulario específico que los amantes del café deben conocer. En esta Pausa desarrollamos un glosario con el que repasamos de la A a la Z los términos más importantes relacionados con el café. 

A de arábica

Considerada como la primera especie de café que se cultivó. El arábica representa a día de hoy el 70% de la producción mundial de café y es conocido por su sabor suave y su aroma refinado. Los granos de café arábico se cultivan en regiones de mayor altitud y son apreciados por su calidad. En la taza puede mostrar muchísimos matices, como frutas, flores, notas a cuero y madera… 

B de barista

Esta palabra italiana denomina al experto en la preparación de café, especialmente espresso, y espumar la leche. Los baristas dominan la técnica de extracción y la creación de bebidas de café artísticas. Entre sus tareas está también la de atender a los clientes.

C de café de especialidad

Es el término utilizado para describir al café de alta calidad. Se cultiva, cosecha y procesa de manera especial para resaltar sus sabores únicos. Está sujeto a estrictos estándares de calidad. Representa solo el 10% de la producción mundial de café y es conocido también por su denominación en inglés: specialty coffee.

D de descafeinado

Café que ha sido procesado para eliminar al menos el 97% de la cafeína. A menudo se realiza mediante el método de lavado con agua o el proceso químico y siempre se realiza con café verde; es decir, sin tostar.

E de espresso

Se dice del popular método de preparación del café en el que agua caliente pasa a un mínimo de nueve bares de presión a través del café compromiso con un grado de molienda fino. Es el más popular en países como Italia y es también la base de muchas bebidas de café, como el cappuccino y el latte.

F de fermentación

Parte del proceso de beneficio del café en el que los granos de café se dejan fermentar en un tanque abierto (aeróbico) o cerrado (anaeróbico) para eliminar la pulpa. Este proceso dura, como máximo, 72 horas y puede influir en el sabor del café. Se hace para descomponer el mucílago pegajoso que queda en los granos de café antes de enjuagarlos y secarlos.

G de grano

Así es como se conoce a la semilla de la planta de café que se encuentra dentro de la cereza. Normalmente cada cereza alberga dos semillas, que yace una frente a la otra. Antes de someterse al proceso de tostado tiene un color verdoso, una textura dura y carece del sabor y aroma del café tostado.

H de hard bean

Con este término se conoce al café de especialidad que se cultiva a gran altura, entre los 800 y los 1200 metros sobre el nivel del mar. La altitud hace que el fruto del café madure más lentamente y que presente un mayor equilibrio entre azúcares y ácidos. Este tipo de granos suele ser más duro y menos porosos que los cultivados a menor altitud. 

I de ibrik

Recipiente, caracterizado por un mango largo, que se utiliza para preparar el café turco. Habitualmente está fabricado en cobre, pero también puede verse en materiales como cerámica, plata o acero inoxidable. Estos últimos son excelentes también para calentar y espumar la leche. 

J de java

término antiguo para el café que se utiliza ocasionalmente en países como Inglaterra. También se refiere a un tipo de granos de café de la isla de Java en Indonesia.

K de Kaldi

Según cuenta la leyenda, Kaldi fue un pastor etíope que descubrió el café cuando notó que sus cabras se volvían enérgicas después de comer bayas de café. A él se le atribuye el descubrimiento del café.

L de latte

Bebida de café hecha con espresso y leche vaporizada. Por lo general, se sirve con una capa de espuma de leche en la parte superior.

M de molienda

Proceso de convertir los granos de café en partículas más pequeñas antes de la preparación. Afecta la extracción y el sabor del café. 

N de notas de cata

Descripciones de los sabores y aromas que un catador detecta en una taza de café. Esta bebida puede incluir notas de caramelo, frutas, nueces o chocolate, entre muchos otros.

O de origen

Término utilizado para describir al café que proviene de un solo productor, región o finca dentro de un país específico. Los cafés de origen único a menudo tienen perfiles de sabor distintivos debido a las condiciones locales. En inglés, single-origin.

P de pulpa

Capa externa de la cereza del café que debe eliminarse durante el proceso de beneficio. A veces se utiliza como fertilizante orgánico.

Q de Q Grader

Título otorgado por la Asociación de Cafés Especiales (SCA, por sus siglas en inglés) a los catadores de café certificados. Para conseguirlo hay que superar un curso del Instituto de Calidad del Café (CQI, por sus siglas en inglés) donde se aprende a evaluar de forma rigurosa la calidad del café.

R de robusta

Especie de café conocida por ser más resistente que el arábica. Crece en altitudes más bajas y tiene un mayor rendimiento. Esto se traduce en un sabor más fuerte y un mayor contenido de cafeína. Los granos de café robusta se utilizan en muchas mezclas de espresso. Actualmente, el robusta supone aproximadamente el 30% de la producción mundial de café.

S de sifón

Método de preparación de café que utiliza presión de vapor y vacío para extraer el café. Produce un café limpio y suave.

T de tueste

Proceso de calentamiento de los granos de café para desarrollar su sabor y aroma. Los niveles de tostado varían desde ligero hasta muy oscuro.

V de V60

Método de preparación de café que utiliza un cono de goteo en forma de V y un filtro de papel. Proporciona un control preciso sobre la extracción.

W de Water-to-coffee ratio

Proporción de agua a café utilizada en la preparación. Se trata de un factor crítico que afecta la fuerza y el sabor del café.

X de xilitol

Edulcorante natural extraído de la corteza del abedul o de los tallos de maíz que a veces es utilizado para endulzar el café. Es una alternativa al azúcar, ya que tiene un índice glucémico más bajo.

Y de Yemen Mocha

Café de origen único de Yemen, conocido por su sabor distintivo, a menudo con notas de frutos secos y especias.

Z de zona cafeteras

Regiones en las que se cultiva el café. Se clasifican en un cinturón de altimetría de entre 1000 y 2000 metros de altura por encima del nivel del mar.

Este glosario abarca desde los fundamentos del café hasta algunos de los términos más avanzados utilizados por los baristas y los catadores de café de especialidad. Tras esta Pausa, podrás apreciar aún más la complejidad y la riqueza de esta amada bebida. 

¡Disfruta explorando el mundo del café y descubriendo nuevas palabras y sabores a medida que avanzas en tu viaje cafetero!